Placa de retea este o componenta hardware ce permite calculatoarelor sa se conecteze la o retea de
calculatoare si la Internet. Pentru PC-uri placa este de obicei optionala; este
instalata într-un computer pentru a permite accesul fizic la resursele
retelei ( hdd, imprimanta, camere video, etc). Reteaua permite
utilizatorilor sa creeze conexiuni cu alti utilizatori pe doua cai: prin
cablu fizic, sau wireless
Fiecare placa de retea poarta un
identificator unic propriu MAC, care îi permite sa fie adresata si regasita
chiar si în retelele cele mai mari, de întindere globala maxima.
Miniaturizarea permanenta a redus
necesitatea placilor de retea ca componenta separate a calculatoarelor,
functionalitatea necesara a ramas aceeasi, fiind acum integrata pe placa
de baza a computerului.
Este o componenta obligatorie pentru conectarea calculatorului la Internet
